2016年3月22日上午，“南鋒”號調查船啟航，前往包括西沙、中沙、南沙群島海域在內的南海外海，執行農業部財政專項“南海漁業資源調查與評估”2016年第1航次（春季）調查任務。南海所副所長楊北勝和相關處室負責人、職工代表等到新洲碼頭歡送全體出海隊員。
在船上會議室，南海水產研究所副所長楊北勝和“南鋒”號職務船員、航次首席科學家等進行座談，并代表所領導班子向全體出海隊員表示慰問。楊北勝副所長對該航次準備工作情況給予了肯定，并從繼續發揚“南鋒”優良傳統和拼搏進取精神，執行好既定工作方案、圓滿完成各項任務，切實加強組織紀律、堅決服從指揮，密切合作、確保安全等方面進行了重點強調，提出了明確要求，最后祝愿大家早日凱旋。此前，調查船基地和“南鋒”號已召開了備航工作匯報會，并開展了備航情況大檢查。
該航次由重點實驗室副主任陳作志博士任首席科學家，采用“南鋒”號船和一燈光罩網漁船聯合作業的方式，對南海“三沙”海域重點漁場和有關島礁同步開展調查及資源探捕驗證，包括漁業資源、漁場環境要素、漁場生物要素、捕撈技術、島礁生態系統、海洋生物遺傳多樣性和生物體質量樣品采集等方面內容，預計用時33天。
